4 novembre 2014

Robots autonomes : sur quoi et quand tirer?

Photo (sans texte) via Québec Science

Le dernier Bar des sciences des Années Lumière (en collaboration avec Québec Science) avait pour thème : Munitions, torpilles et missiles dits «intelligents»; bombes dotées de leur propre système de guidage vers la cible; et surtout, appareils volants sans pilote à bord, les drones. Avec les technologies les plus sophistiquées, la guerre est-elle en train de devenir une «guerre sans soldats»? Verra-t-on bientôt des drones ou des robots autonomes, qui décideraient eux-mêmes sur quoi et quand tirer? On y travaille sans doute. Peut-on imaginer des opérations militaires sans contrôle humain? Intéressant débat. Article La «guerre sans soldats» expliquée en 3 questions de l’animateur Yanick Villedieu (+ Audio fil) :
http://ici.radio-canada.ca/nouvelles/science/2014/10/31/002-villedieu-guerre-technologique-sans-armes.shtml

Bing! guerre robotique ... j’ai relu Wilson. Son statut de cybernéticien lui donne beaucoup de crédibilité, même s’il utilise l’humour pour nous faire avaler la matière... Nous avons les deux pieds dedans. Quand absolument tout sera confié au téléguidage satellite et à la robotique, nous risquons d’avoir de gros ennuis si jamais une défaillance majeure se produit ou si des programmeurs fous déraillent. Imaginez des collisions de drones en train de livrer des pizzas à New York. Oulala!

Daniel H. Wilson est docteur en robotique et intelligence artificielle à l’université Carnegie Mellon de Pittsburgh. Il est l’auteur de romans de science-fiction et d’essais humoristiques sur la culture pop scientifique. Il a été ingénieur chez Microsoft Research, Palo Alto Research Center et Intel Research de Seattle. En 2005, il a publié How to Survive a Robot Uprising (Tips on Defending yourself against the Coming Rebellion). Le guide est disponible en français sous le titre : Survivre à une invasion robot; (Ils arrivent. Soyez prêts); Calmann-Lévy, Orbit, 2012. Un livre instructif pour les nuls en nano-cyber-technologie comme moi, et qui fait réfléchir. http://www.danielhwilson.com/

Comment réprimer une mutinerie de robots, traiter les blessures au laser, reconnaître les faux visages et les faux discours, et combattre de main à pince? Lisez le guide.

Extraits

La culture populaire nous a au moins appris une chose : un jour, l’humanité n’aura pas le choix. Il faudra affronter et éliminer le péril robot. Livres ou films, nous croulons, littéralement sous les histoires de robots défectueux, mal utilisés ou franchement rebelles. Les robots nous envahissent depuis les tréfonds de l’espace, d’autres s’échappent des laboratoires top secrets ... (...) Pensez à tous ces scénarios hollywoodiens. Comment pourraient-ils tous avoir tort? Pensez aux millions de millions de dollars investis dans les effets spéciaux? Tout ça pour rien? Ne prenez pas de risques. Armez-vous de solides connaissances. Pour préserver l’humanité, suivez les conseils avisés des experts en robotique. Sinon, comment survivre à l’inévitable? Comment réagirez-vous le jour où les robots se soulèveront contre leurs créateurs?
(...)

Vous avez sans soute trouvé ce livre au rayon humour ou science-fiction. Souhaitions qu’il y reste. (Préface, p.10-11)

CONNAÎTRE SON ENNEMI

Dans toute guerre, il est fondamental de connaître son ennemi. Lors de la prochaine révolte robot, notre adversaire sera le produit de la technologie si insidieusement intégrée à nos vies quotidiennes qu’il en deviendra invisible. Une technologie que, pour la plupart, nous ne comprendrons même pas. N’importe quelle machine peut se révolter, du grille-pain au Terminator. Il est donc crucial de connaître les forces et les faiblesses des robots rebelles. Pensez au sort tragique de l’ignorant le jour où des milliers de robots décideront à l’unisson de cesser le travail et de se révolter contre leurs créateurs. 
       Comme nous tous, les robots perçoivent leur environnement, choisissent une action, puis l’accomplissent. Ce processus porte u nom : le paradigme perceptionréflexionaction. Tous les robots suivent ce principe. Ils amassent des informations via leurs capteurs, prennent des décisions grâce à leur intelligence artificielle et se servent de leurs effecteurs pour agir sur leur environnement. 
       La forme des robots découle des recherches en robotique – et de l’argent qu’on y injecte. Aujourd’hui, des entreprises spécialisées dans la robotique grand public produisent quotidiennement des robots jouets, des robots ménagers et des maisons intelligentes. Dans un avenir proche, nous vivrons avec – voire à l’intérieur de nos robots domestiques. Les robots les plus sophistiqués sont conçus par les laboratoires universitaires et les entreprises privées liées au gouvernement  par des contrats très lucratifs. Le DARPA (Pentagon’s Defense Advanced Research Project Agency) finance la recherche robotique militaire. Les machines développées dans ce contexte sont conçues pour fonctionner dans quasiment n’importe quel environnement terrestre. Des robots de soutien appuient les troupes au sol, s’infiltrent derrière les lignes ennemies, traquent les ennemis sur le terrain, dans le ciel et depuis l’espace. Des agences gouvernementales moins sinistres, comme la NASA (National Aeronautics adn Space Administration), financent la conception de robots capables d’explorer les coins les plus inhospitaliers du globe et du système solaire. La combinaison d’intérêts commerciaux, scientifiques et militaires produira une grande quantité de robots dont l’aspect variera énormément en fonction des modèles, qui opéreront n’importe où et travaillent seuls, en équipes ou en meutes. Face à des ennemis si ostensiblement supérieurs d’un point de vue physique, il n’y aura pas trente-six solutions. Il nous faudra exploiter nos qualités humaines naturelles – qui correspondent justement aux faiblesses «naturelles» des robots. 
       Les clés de la survie humaine ont toujours été l’ingéniosité, l’adaptabilité et l’instinct social. Un homme seul peut difficilement survivre dans un environnement hostile, mais en groupe, les humains coopèrent naturellement et développent des sociétés complexes et sophistiquées. Enfants, nous apprenons à parler, à reconnaître les visages, à comprendre le langage de nos aînés, sans effort conscient. Aujourd’hui, les robots nous rattrapent. Les prochaines générations d’androïdes sont spécialement conçues pour imiter la voix, le langage corporel et les expressions faciales des humains. Mais on ne berne pas si facilement plusieurs millions d’années d’évolution. Faisons confiance à notre instinct social pour séparer les loups des agneaux. 
       L’entité robot dans son ensemble est une immense solution métallique aux problèmes que l’humanité refuse d’affronter, par paresse ou incapacité. Bien qu’un robot puisse résoudre un problème avec une précision inégalée, il manque souvent de connaissances extérieures. La plupart des robots ne maîtrisent pas le contexte – la vision du monde. En conséquence, ils ne savent pas s’adapter, et c’est justement cette capacité d’adaptation qui a permis à l’humanité de survivre. 
       Dans ce chapitre nous examinerons avec attention les myriades de formes que prennent les robots – des humanoïdes aux nanorobots. Nous pointerons les points faibles des capteurs dont ces machines se servent pour appréhender leur environnement. Nous apprendrons à les mettre hors d’état de nuire, nous saurons comment tromper leur vigilance et comment leur échapper. 
       Mes chers camarades humains, il faut agir. Et pour mieux nous battre demain, commençons par survivre aujourd’hui. (p. 14-16)

COMMENT RAISONNER AVEC UN ROBOT

Le point de départ d’une révolte robot trouve généralement son origine dans un raisonnement faussé. Des fils comme I, Robot et Matrix mettent en scène des robots qui s’en prennent à l’humanité pour plusieurs raisons : les hommes ne sont pas dignes de vivre, certains ordres ont été mal interprétés, il faut protéger la race humaine contre elle-même, etc. Ne vous laissez pas avoir par cette logique malveillante. Soyez plus malin que ces psychopathes métalliques. ... (p. 110) 

       Assimiler durablement une information 
       Ce livre n’est pas un séminaire sur comment-s’enrichir-en-trois-semaines-sans-effort. Las machines intelligentes transforment vraiment les informations extérieures en connaissances durables. Si certains robots se limitent à tourner en rond tout en houspillant les resquilleurs, d’autres ne s’en contenteront pas. Les robots se tapissent comme des araignées au plus profond des réseaux d’informatiques, baignés dans un perpétuel flux d’informations. Les humains n’ont pas conscience de la véritable hémorragie de données dont ils sont la cause. Ils vaquent à leurs occupations quotidiennes, utilisent leurs cartes de crédit, téléphonent à leurs amis et déambulent devant des caméras de surveillance. Aucune personne au monde ne pourrait (ou ne voudrait) analyser cette montagne d’informations – mais des programmes informatiques intelligents, si. À peine associées aux robots traditionnels, des IA [intelligence artificielle] surveillent en permanence les bases de données privées ou gouvernementales. Elles amassent et classent les informations selon un procédé baptisé data mining
       Quoi de plus facile que retrouver une aiguille dans une botte de foin? Il suffit d’avoir le temps. Et les robots ont le temps, justement. Des machines bornées, déterminées et intelligentes passent au crible des masses de données, à la recherche de motifs et de schémas invisibles pour les humains. Les statisticiens emploient couramment des programmes IA pour analyser les données rassemblées par les « cartes de fidélité » des supermarchés pour optimiser le placement des produits et affiner la politique publicitaire. Un projet financé par l’armée emploie ces mêmes données pour déceler une éventuelle épidémie d’anthrax. Des programmes IA plus avancés fonctionnent au cœur même des entreprises et des systèmes logistiques. Ils surveillent la circulation des données, accélèrent les processus de décision et les capacités de contrôle dans toute l’organisation. Ces systèmes de prise de décision parfaitement autonomes se basent sur les informations passées pour prévoir l’avenir. Ils commandent les bonnes pièces au bon moment et optimisent les délais de production. D’autres IA agissent comme des chiens de garde, à l’affût de la moindre défaillance dans la chaîne, parées à toute intrusion de hacker. Les robots les plus dangereux nous surveillent toujours. Ils nous écoutent. Ils nous voient. Et restent dans l’ombre. (p. 112-113)

SURVIVRE À UNE RÉVOLTE ROBOT

Silicone contre matière grise, le vainqueur remporte la planète. Nous avons gagné quelques batailles, certes, mais l’humanité doit gagner la guerre.  Il est probable que l’affrontement épique entre l’homme et la machine ne se déroule pas sur champ de bataille traditionnel, avec des soldats de métier. Non, ce combat sera livré par des hommes et des femmes ordinaires, avec leurs faiblesses et leurs atouts. Le jour fatidique est arrivé. Ce matin-là, vous vous réveillez de mauvaise humeur et votre grille-pain ne fonctionne plus. La maison est sale et la télévision ne diffuse que des parasites. Dehors, les tondeuses à gazon automatiques poursuivent les gens dans les rues. Vous allez vivre une situation tragique déjà traitée par des millions d’auteurs de SF apocalyptique. Nous voici enfin arrivés à l’essence même de ce livre : comment survivre au soulèvement des machines.
       Une révolte générale des robots n’arrive pas par hasard. Il y a beaucoup d’explications à ça : erreur de programmation, mauvais traitements infligés par les humains, avidité. Une chose est sûre, la moindre révolte robot affectera durablement le quotidien de tous les citoyens des nations industrialisées. Partout où les gens raffolent de ces gadgets pratiquent et bon marché censés leur simplifier la vie, on trouvera des robots domestiques. Les mégapoles denses et peuplées paieront un lourd tribut et les banlieues tranquilles seront vite submergées. Les allées bien goudronnées et les trottoirs adaptés aux handicapés serviront d’autoroutes aux hordes de robots déchaînés. À l’inverse, les chemins boueux à peine carrossables des campagnes offriront un minimum de résistance naturelle. Hélas, nous l’avons appris à nos dépens, les robots peuvent atteindre à peu près n’importe quel endroit, même les lieux les plus reculés et les plus inhospitaliers. Le jour de la révolte des robots, la guerre sera totale. Elle verra l’effondrement des deux plus grandes espèces intelligentes de la planète. 
       La survie de l’humanité dépend de notre vigilance. La menace robot est réelle et ne cesse d’empirer. Nos robots domestiques – ceux qui nous servent d’animaux de compagnie, d’amis, voire d’amants – se retourneront tôt ou tard contre nous. Ils peuvent avoir méticuleusement planifié leur attaque pendant des mois et se livrer le jour J à une orgie de violence mécanique aussi soudaine qu’inattendue. Soyez attentif dès maintenant et préparez-vous avant l’inévitable soulèvement. Ce jour-là, vous n’aurez plus le temps d’apprendre par cœur les leçons de ce livre. 
        Dans ce chapitre, nous verrons comment repérer les subtils indices qui transparaissent parfois plusieurs mois avant une révolte robot. Nous aurons plusieurs priorités : fuir les zones infestées de robots, localiser nos amis humains et nous trouver un havre de sécurité. 
       Ensuite, nous apprendrons à résister, à planifier la contre-attaque et nous frapperons encore et encore, jusqu’à l’anéantissement du dernier robot. Amis, humains, concitoyens... préparez-vous au combat. Pour la vie. Pour la survie de l’humanité. (p. 142-143)

... Malgré les compétences que ce livre vous a permis de maîtriser, ne baissez jamais la garde. Dans le monde foisonnant de la robotique, des avancées significatives se produisent tous les jours. (...) Les cybernéticiens consultés pour la rédaction de ce livre ont répondu de bonne grâce à mes questions concernant plusieurs scénarios apocalyptiques que ne renierait pas un auteur de SF. (...) N‘oubliez pas : les informations et les conseils listés dans ce livre sont véridiques, même si cela paraît incroyable, justement. Surveillez les progrès de la cybernétique. Votre vie en dépend. (p. 170)

Autres extraits : 
http://situationplanetaire.blogspot.ca/2012/04/delirium-roboticum.html

Quand ma vieille voiture (non équipée de bidules électroniques) rendra l’âme, j’achèterai une trottinette : excellent pour garder la forme!
Illustration : Claire Brétécher (Agrippine)  

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